Arts & Crafts Movement

Arts & Crafts: Creativos y fundacionales

En Inglaterra, en 1880, se gestó uno de los movimientos más poderosos y gestacionales de lo que es el diseño inglés en la actualidad. Arts & Crafts no significa otra cosa que Artes y Oficios y, desde su nombre, resignificó lo que sería el diseño en Europa y, a posteriori, en América.

El movimiento Arts and Crafts fue una escuela artística que surgió en Inglaterra en 1880 y se desarrolló en el Reino Unido y en los Estados Unidosdurante los últimos años del siglo XIX y en los comienzos del siglo XX. Inspirado por la obra de John Ruskin, alcanzó su cenit entre 1880 y 1910.

John Ruskin sostenía su hipótesis de esteta en la superioridad de los paisajistas modernos por sobre quienes fueron considerados los maestros clásicos. Se detuvo, en particular, en el trabajo de Turner.

En sus textos, Ruskin no se restringía a la crítica sino que postulaba lo que debía ser el arte. Concedía importancia a la arquitectura doméstica y sostenía que el verdadero ápice del arte no estaba en el Renacimiento sino en el Gótico de la Edad Media. Gran admirador de Fra Angélico, sus textos son una alabanza prerrafaelista.

Dejó a la universidad de Oxford una notable colección de dibujos, grabados y fotografías. Ruskin fue ilustrador y hombre preocupado por los fenómenos sociales y económicos que ocurrían en la Inglaterra de su tiempo.

Volviendo a Arts & Craft, si Ruskin fue el inspirador, William Morris fue su principal representante: impresor, diseñador, artesano, poeta, hombre político. Se ocupó de revalorizar en el contexto de la época victoriana los viejos oficios medievales. El oficio en oposición a la producción en masa, la delicadeza de una alfombra bordada a mano en contraste con la cosida a máquina. La creatividad en las antípodas de la tecnología que parecía preanunciar la muerte de las líneas asimétricas y las sierpes que caracterizaron su labor.

El movimiento fue estética opositora con influencia sobre el paisajismo, la artesanía, la arquitectura y el arte decorativo. Morris estuvo ligado a la Hermandad Prerrafaelita, que veía en el artesano a un artista.

La famosa Red House fue su obsequio nupcial para Jane Burden. Con Burne-Jones, Madox Brown, Dante Gabriel Rossetti, y Philip Webb, funda la Morris, Marshall, Faulkner & Co., empresa de diseño industrial y arquitectura que revaloriza el medioevo y deja sentada la supremacía del hombre sobre la máquina dentro de una estructura económica que no favorecía el anclaje del concepto.

Morris descree de la producción en serie y gracias a su empeño, el diseño inglés persiste como reservorio para lo que será el diseño a posteriori.

Morris es el fundador de Kelmscott Press que, si bien produjo originales, es célebre por reimpresiones como los Cuentos de Canterbury de Chaucer con ilustraciones de Burne – Jones. Morris recreó la edición de la Edad Media con sus iniciales y recursos visuales. Casi no hubo arte que fuera desconocido para Morris.

La intención final era que el arte se diseminara y fuera producido y consumido también por las clases sociales bajas. El diseño industrial del siglo XIX y comienzos del XX es subsidiario, en mayor o menor medida de William Morris.

En la actualidad, el estudio de diseño Morris & Co ofrece desde su web deliciosas composiciones que intentan seguir los pasos del mentor desde una óptica contemporánea. Quienes quieran visitar su show room pueden hacerlo en Londres, París o Estados Unidos.

Txt: Laura Bravo