AN EDUCATION – Nick Hornby (2009)

Quería que fuera, en su forma y maneras, una película muy británica, pero sin caer en lo esquemático y lo estereotipado. Trabajé mucho con los actores, especialmente con los más jóvenes, para aproximarme con naturalidad a los diálogos y el espíritu de los años 60, con una voluntad estilística muy clara y muy alejada de los clichés. (Lone Scherfig)

El film comienza con fabulosos títulos animados que muestran el espectro de materias que abracaba la educación inglesa para adolescentes a principios de 1960. De ese contexto sociocultural es de donde Jenny desea despegar. Su estrategia no será de las más sencillas, aspira a ingresar a Oxford y usarlo como plataforma para vivir como una parisina sin la apatía de lo suburbano a la que la condenan la estrechez de miras de sus padres y la cosmovisión de su entorno.

Su hobby es el chelo, su padre lo ve como una actitud que atenta contra su ingreso a la universidad. Jenny es cortejada por Graham, un compañero que toca en su misma orquesta pero todo se resume a la levedad del acecho adolescente. Alumna favorita de su profesora de arte, Jenny se destaca por su buen gusto y la sagacidad de sus observaciones.

A la salida de un ensayo, bajo la lluvia, Jenny conoce a David quien se ofrece a llevar el chelo en su auto. David, un treintañero judío muy atractivo, le pregunta si alguna vez ha asistido a un concierto.

En la soledad de su dormitorio Jenny escucha a Juliette Gréco en una pequeña valija tocadiscos.

A los pocos días, la chica recibe una canasta con un ramo. El sentido utilitario del padre sólo le permite ver que alguien ha gastado diez dólares en flores. Pronto Jenny y David vuelven a cruzarse y quedan en verse el viernes. David se muestra diestro en el manejo de la situación y convence al padre para hacer el mix de concierto y cena.

Ya en el lugar, conocen a los amigos de David: Helen y Danny. Helen viste muy bien y Jenny intenta impresionarla hablando en francés pero la mujer no entiende una palabra. Danny es un bon vivant que sabe detectar las aptitudes de Jenny. Los cuatro quedan en encontrarse el viernes por la mañana para la compra de un cuadro. En ese encuentro acuerdan un viaje a Oxford para hacer negocios.

Todo estado de animo librado a si mismo y todo encierro del individuo dentro la mazmorra de su propia mente acaba siendo infierno.   C.S. Lewis

Jenny está estudiando en su habitación cuando escucha las risas de sus padres y los encuentra bebiendo con David. David les cuenta que se graduó en Oxford y que piensa ir a visitar a su viejo profesor de inglés C.S. Lewis, autor de El león, la bruja y el ropero. Promete encontrar un dormitorio en la universidad para su hija si le permiten llevarla a aprovechar una oportunidad que podría no repetirse en los próximos dos años.

La primera noche que David y Jenny pasan solos ella le aclara que es virgen y que no desea perder su virginidad hasta los diecisiete. Él le pregunta si le permite verla desnuda y ella accede. Su mirada y el abrazo dotan a la escena de un poderoso nivel de intimidad. Ya en viaje, Jenny y sus tres amigos atraviesan los campos ingleses y se detienen en una casa de la que los hombres salen apresurados con un mapa antiguo. Jenny comprende que está ante estafadores e intenta huir pero David la convence de que “Ni siquiera saben lo que era”.

Jenny empieza a llevar cigarrillos rusos para compartir con sus compañeras de escuela. El rumor de que ella y su novio van a ir a París recorre toda la institución. El día del cumpleaños número diecisiete Graham es invitado a tomar el té. Tanto su padre como él le tienen preparada una nueva edición del diccionario de latín. Cuando David irrumpe con sus paquetes de regalos y su propuesta para ir a París, a celebrar en el Café Saint Janes y compartir una suite a todos les parece natural y allá parte Jenny quien pide a David, como única condición, que la trate como una adulta.

Los Beatles y los Stones ya existían, pero cuando Jenny conoce a David no habían editado aún ningún álbum; y es cierto que podríamos haber utilizado música de Little Richard o Elvis, pero el pop no tenía cachet entre la juventud inteligente de clase media, no todavía. “Quiero ser francesa”, afirma Jenny -porque le encanta la música, el cine y la comida francesa. Londres estaba a punto de cambiar, pero solo unos pocos pudieron sentir la primera sensación de movimiento; Londres a principios de los 60 aún cargaba con algo más que un pasajero parecido a sus tiempos de guerra.   Nick Hornby

Los planos que siguen son increíbles: Jenny caminando por la orilla del Sena, una foto en blanco y negro tomada con una Pentax.

El lunes, al momento de entregar los ensayos, Jenny coloca un frasco de Channel N° 5 sobre el escritorio de su maestra de arte. La profesora le contesta que, si lo aceptara, sería como si traicionara a las dos.

En la seguidilla de negocios de David y Danny, las chicas los acompañan a una carrera de perros sobre la que está montado un pequeño bar con oficina. Danny intenta seducir a Jenny. Apenas terminan de bailar, un David celoso se la lleva y, en la calle, le propone matrimonio.

Jenny intenta con dificultad volver a los estudios pero no logra concentrarse. En una clase de lectura comprensiva levanta su mano con el anillo marcando el final de un trayecto.

Planteada la posibilidad de matrimonio a sus padres, ellos se muestran complacidos si el candidato es David.

Hasta acá la película manejaba un planteo argumental estupendo muy bien conducido por el guión de Nick Hornby: ¿Dónde está la educación? ¿En la escuela convencional o en las propuestas que nos va lanzando la vida? ¿Qué marca el rimo interno de la verdadera evolución? ¿Ir tras el deseo o aceptar la ruta de la convención?

De aquí en más vemos a una Jenny declamativa que protesta ante la directora por el aburrimiento y deja la escuela sin más. Todo parece listo para la boda. David, Jenny y sus padres se preparan para la cena de oficialización del matrimonio. Cuando el muchacho baja en la gasolinera, Jenny abre la guantera en busca de cigarrillos y encuentra sobres con el encabezado Sr y Sra y descubre que David es casado.

Lo que sigue después es: cómo una adolescente que parecía conquistar la cima retoma, con dificultad y empeño, la vida abnegada y olvida ese mundo inmenso, ocioso y bello al que parecía predestinada.

Está basada en la historia real de la periodista Lynn Barber pero es cine y siempre queda la posibilidad de abrir huecos a la imaginación o jugar con las ambigüedades. Lo cierto es que Hornby, tan conocedor de las actitudes de los jóvenes, vicia de tópicos el relato y dispara a la protagonista hacia la superación del duelo mediante el compromiso y la apatía.

La película estuvo nominada al Oscar en su edición 2010 en las categorías Mejor Película, Mejor Actriz Protagónica y Mejor Guión Adaptado.

Nos saca del espanto el tema final del soundtrack que, a modo de síntesis dolorosa, reza: “Baby, baby, you are a liar…”

Dirección: Lone Scherfig; Producción: Finola Dwyer Amanda Posey; Guión: Nick Hornby; Música: Paul Englishby; Fotografía: John de Borman; Reparto: Carey Mulligan, Peter Sarsgaard, Emma Thompson, Dominic Coope, Olivia Williams, Alfred Molina, Rosamund Piker